L'APPEL DU DESTIN
Le 4 août 1914 l’Angleterre déclare
la guerre à l’Allemagne.
En octobre T.E. Lawrence est nommé sous-lieutenant au service cartographique de l’état major du ministère de la guerre.
L’empire Ottoman rejoint l’empire d’Allemagne et d’Autriche dans le conflit.
En décembre Lawrence arrive au Caire.
Le vice-roi d’Egypte (le khédive) est destitué
et remplacé par un protectorat britannique.
Lawrence est affecté au service de renseignements militaires ; il est officier de liaison auprès du service de cartographie.
En 1915 deux des frères de Lawrence
sont tués sur le front français.
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L'année suivante des accords sont signés secrétement par la Russie, la France et l’Angleterre. Il s’agit du partage, à la fin de la guerre, de l’Empire Ottoman par ces grandes puissances (les accords Sykes-Picot) .
- Lawrence n'en aura connaissance qu'au cours de l'été 1917. - Ces accords sont contraires aux promesses anglaises faites aux arabes pour un grand Etat arabe -.
En juin 1916 le soulèvement arabe est lancé
par Hussein (chérif de La Mecque) à Médine.
Lawrence se fait affecter au Bureau arabe.
En octobre il rencontre l’un des quatre fils de Hussein, Fayçal (photo ci-contre) et trouve en lui le leader qu’il cherchait pour mener la lutte.
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En janvier 1917 Lawrence est nommé officier
de liaison avec Fayçal.
En mars il commence sa stratégie de guérilla et s’attaque au chemin de fer reliant Constantinople à Médine.
En juillet la ville stratégique d’Akaba est prise par les arabes avec son active participation.
Il est promu major et devient
"commandeur de l’ordre du Bain".
En novembre Lawrence fait un repérage des lieux en zone ottomane. Il est capturé ; pris pour un déserteur, il est torturé et subit des sévices sexuels. Il réussit à s’échapper et rejoint Akaba.
En décembre Jérusalem est prise par les anglais.
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Lawrence apprend la mort de Dahoum (typhus).
En 1918 la capture de Laxrence est mise à prix par les Ottomans.
48 hommes vont alors former
sa "garde personnelle".
Au combat avec les troupes britanniques
il obtient le "Distinguisted Service Order"
et il est nommé lieutenant-colonel.
Lawrence part pour Jérusalem où il fait la connaissance du journaliste américain
Lowell Thomas et de son photographe lesquels contribueront à la légende
de
Lawrence "roi sans couronne" d’Arabie.
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La Syrie est la nouvelle terre à conquérir.
Damas est entre les mains de Fayçal et de ses troupes. Il nomme Lawrence comme gouverneur et ce pour trois jours et trois nuits.
Fayçal apprend alors que la Syrie
sera dirigée par la France.
Lawrence demande un congé. Son objectif est d’empêcher la mise en place des accords Sykes-Picot en se rendant en Angleterre.
George V le reçoit et souhaite le décorer pour services rendus à l’Empire britannique. Mais Lawrence refuse afin de montrer son désaccord sur la politique anglaise envers les Arabes.
En novembre l’émir Fayçal accoste à Marseille ; il sera le représentant du royaume souverain
du Hedjaz (chérif Hussein) lors de
la conférence de Paris.
En décembre il quitte Paris pour se rendre en Angleterre accompagné de Lawrence.
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