Louis XIV demande alors à l'architecte LE VAU, les plans d'un nouveau château. Celui-ci lui fait deux propositions : raser l'ancien château et tout reconstruire ou englober l'ancien dans le nouveau.
Pour des raisons d'économie, préconisées par J-B COLBERT, ministre des Finances, et aussi par sentimentalité (Louis XIV souhaite conserver le château d'un père qu'il admire beaucoup), c'est la deuxième solution qui est choisie... et les travaux commencent.
Vue du château, par Pierre PATEL
Ils dureront pratiquement pendant tout le long règne de
Louis XIV, mais n'empêcheront pas le Roi et la Cour d'y séjourner fréquemment.
L'architecte-paysagiste
LE NÔTRE aménage les fameux jardins "à la française" avec leurs bassins et jets d'eaux.

Plan des jardins, par Pierre PRIEUR
Le peintre LE BRUN va assurer la direction de toute la décoration du château.
A la la mort de LE VAU, c'est MANSART qui continue l'oeuvre de celui-ci en agrandissant considérablement le palais où le Roi et la Cour s'installent définitivement en 1682.
Vue du château, par Pierre-Denis MARTIN
Dans le même temps, Louis XIV a ordonné la construction de la ville de Versailles, laquelle , à partir de ce moment et jusqu'en 1789 lors du retour de LOUIS XVI à Paris, devient la véritable capitale de la France, même si Paris en a toujours le titre .