SUR LES CHEMINS DE SAINT-JACQUES de COMPOSTELLE
Les Origines Jacques, un des pêcheurs du lac de Tibériade, est le premier disciple du Christ à porter ce nom, d'où "Jacques le Majeur". Il aurait évangélisé l'Espagne, avant d'être décapité, vers l'an 44, sur l'ordre d'Hérode. Son tombeau fut découvert, au début du IX°siècle, en Galice (N-O de l'Espagne) sur un sîte qui deviendra "Saint-Jacques de Compostelle". La légende dit que, Jacques, mort à Jérusalem, fut embarqué par 7 disciples sur une nef que les vents et la Providence conduisit sur les côtes de Galice, près de l'actuelle Padrón, d'où ils le transportèrent et l'inhumèrent, plus loin , dans les terres. C'est là que, des paysans, guidés par une lueur céleste, sous la conduite de l'évêque découvrirent le tombeau qui devint rapidement un lieu de pélerinage. Les Pélerinages Alphonse II est, au IX°siècle, le premier pélerin "officiel"; il fait ériger un sanctuaire au-dessus du tombeau. En 899, un de ses successurs y fait construire une basilique. Les premiers pélerinages venant de France (ou passant par) vont commencer. A la fin du X° siècle les Normands et les Maures attaquent la ville qui, peu à peu, s'est constituée autour du sanctuaire. En 997 elle est ravagée par Al-Mansour qui, cependant, respecte le tombeau de l'apôtre. Bien que reconstruite, elle est maintenant trop petite pour accueillir tous les pélerins.Vers 1075, commence la construction d'une nouvelle cathédrale qui sera pratiquement achevée au début du XII°siècle. C'est à cette époque, les pélerinages se multipliant, que le moine Picaud rédige le "Guide des pélerins", indiquant les principaux chemins et les lieux à honorer en cours de route. Cest au XVIII°siècle que la cathédrale va prendre son aspect actuel, avec sa façade "baroque".
	Les Pélerins Les "Jacquets" ont diverses motivations : Les uns par simple ferveur chrétienne et pour obtenir le salut de leur âme, ou le pardon de leurs fautes, les autres pour chercher la guérison d'une maladie pour eux ou un de leur proche, certains pour accomplir un voeu prononcé dans une circonstance dramatique, d'autres purgent une peine expiatoire,...
Il y a aussi des "pélerins professionnels" qui accomplissent le pélerinage pour le compte d'une autre personne qui ne peut pas (ou ne veut pas) se déplacer. Les premiers "touristes"... sont aussi certains chevaliers qui accomplissent ainsi un "pas d'armes". L'emblème des pélerins est évidemment la coquille (Saint-Jacques), accompagnée du bourdon (le bâton surmonté d'un ornement en forme de pomme), de la besace (sac) et de la calebasse (récipient pour la nourriture). Ces pélerinages ne sont pas sans danger car, en plus de la longueur du chemin, il y a le rique d'être attaqué par des bêtes sauvages, d'être détroussé et peut-être tué par des brigands,... C'est pourquoi , sur les chemins bien définis, nombre d'hôpitaux et refuges accueillent les pélerins.
	Chemins et étapes