L' HISTOIRE

Situation géographique du Mont Saint-Michel

Avec les premiers Carolingiens une période de paix et de ferveur religieuse s'était installée.
Mais bientôt les invasions des Vikings vont s'abattre d'abord sur les côtes et le Mont va devenir un refuge.
Au IXème siècle, contre sa conversion au Christianisme et la paix avec le Royaume Franc, le chef Viking Rollon reçoit le duché de Normandie et la prospérité revient.
En 966 Richard Ier remplace la modeste Collégiale par un Monastère qui suit la sévère règle bénédictine.
Cependant de nombreuses rivalités subsistent entre les Normands, les Bretons et la couronne de France... perturbant la vie monastique.
Malgré celà les nombreuses donations des pélerins et des seigneurs enrichissent et renforcent la puissance du Monastère (dirigé par un abbé) devenu Abbaye.

Le Mont, suite à divers "miracles" est devenu un haut-lieu de pélerinage et il est fréquenté par d'illustres personnages.
Au XIème siècle de nouvelles contructions (romanes) sont entreprises.
Diverses destructions dues aux guerres ou aux éléments naturels (foudre, incendie, ouragan) vont obliger de successives constructions et reconstructions de l'Abbaye.
Au XIIème siècle l'abbé Robert de Thorigny est à la fois un seigneur ecclésiastique, un courtisan et conseiller des "Grands", un homme de lettres (il rédige, entre autres oeuvres, une Histoire du Mont Saint-Michel) et aussi un bâtisseur.
Mais c'est dans la première moitié du siècle suivant que sera construite "la Merveille d'Occident", édifice gothique qui domine le Mont.
C'est le Roi Capétien Philippe-Auguste qui, devenu maître de la Normandie, contribuera largement à son financement.

Plan général du Mont

Sommet de l'église abbatiale


couronnée par la statue de l'archange Saint-Michel --->

Le réfectoire

<--- Le choeur de l'église
(gothique flamboyant XVème-XVIème siècles)

Le Cloître
(XIIIème siècle, restauré au XIXème siècle
et complèté par un jardin en 1965)

Parallèlement à l'édification religieuse,
afin de protéger l'abbaye,
les abbés successifs firent bâtir les enceintes.
Pendant la "guerre de Cent ans", au XIVème siècle c'est Bertrand du Guesclin
qui en devint le Capitaine.
Le Mont résista aux Anglais et y gagna une réputation d'invincibilité.

La paix revenue le Mont va aussi servir de prison et le restera jusqu'au XIXème siècle !

Par contre les abbés, fort riches, ne séjournent plus que rarement au Mont
et la ferveur religieuse régresse.

Au XVIème siècle les "guerres de Religion" vont apporter de nouveaux troubles et la décadence du Mont s'amplifie au siècle suivant.

A la fin du XIXème siècle les pélerinages reprennent et le "mouvement romantique", remettant l'art du Moyen-Age au goût du jour, on se réintéresse à l'architecture du Mont qui est classé
"monument historique" en 1874.
Il est au "patrimoine de l'UNESCO" depuis 1979.
Les restaurations et la mise en valeur de ce haut-lieu vont se succéder jusqu'à notre époque où une "remise en situation" du Mont Saint-Michel est en cours.