LES JARDINS SUSPENDUS DE BABYLONE |
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 Babylone et les jardins (Reconstitution par Jean Sidobre) |
C'est au cours de la seconde moitié du troisième millénaire avant J-C que commence l'histoire de Babylone. Au début du second millénaire c'est déjà le centre d'un empire qu'Hammourabi va consolider en imposant son dieux Mardouk, et le célèbre code qui porte son nom. Mais c'est sous le règne de Nabuchodonosor, de -605 à -562 que Babylone est à son apogée. Laissons-lui la parole à propos de la porte d'Ishtar (une des 100 porte de la ville dont parle Hérodote) : " Je la revêtis de briques émaillées en bleu sur lesquelles étaient représentés des taureaux sauvages et des dragons. Je fis poser au-dessus pour la couvrir des poutres de cèdre. Je plaçai dans ses portes des vantaux recouverts de cuivre, des gonds et leurs supports en bronze... j'embellis cette porte afin de faire l'admiration de tous les peuples. " Cette porte débouchait sur une voie processionnelle, sur une longueur de 300m, large de de 22m, par des murs décorés de briques bleues et de lions, symboles de la déesse Isthar, conduisant au temple de Mardouk. De nombreux autres édifices, dont le palais d'été et un pont gigantesque enjambant l'Euphrate, embellissaient la ville. |
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Ce serait pour sa fiancée Amytis, fille du roi des Mèdes, que Nabuchodonosor, fit réaliser ces jardins. Sur l'angle nord du palais, on les apercevait hors de la ville, comme suspendus entre ciel et terre... d'où leur légendaire histoire. Ce n'est qu'à la fin du XIXème siècle que l'archéologie allait prouver l'existence de cette merveille décrite dans l'Antiquité par Hérodote, Diodore de Sicile, Stabon et Quinte Curce. Installés sur une terrasse, à 20m du sol, formant un trapèze dont le plus grand côté mesurait 45m, ils étaient irrigués par plusieurs puits... et probablement entretenus par un grand nombre d'esclaves. On imagine qu'ils étaient ornés par des palmiers dattiers, des pins, des cyprès, des cèdres, ... et de nombreuses espèces de fleurs exotiques. |
Les Jardins suspendus (Reconstitution du XIXème siècle) |
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