L'ENIGMATIQUE CHEVALIER(E) D'EON ?
ayant fréquenté de très près les Cours de France, de Russie et d'Angleterre, qui était vraiment ce personnage que l'on rencontre alternativement sous l'apparence d'une femme ou d'un homme ? |
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 La maison natale |
Charles-Geneviève-Louis-Auguste-André-Timothée d'Eon de Beaumont naît à Tonnerre (dans l'actuel Département de l'Yonne) le 5 Octobre 1728. Première bizzarerie : Pourquoi Geneviève ?... Ce serait, tout simplement, le prénom de sa marraine ! D'autre part divers auteurs ont féminisé deux autres prénoms, Louis et André, pour en faire Louise et Andrée, dans le but d'accentuer l'ambiguïté du sujet... et donner davantage de "suspense" à leurs romans. Pour en rajouter ils précisent que l'enfant était habillé en fillette (ce qui est vrai) mais, les desccriptions et gravures d'époque le prouvent, c'était l'habitude en ce temps de n'habiller les garçons en homme que vers 7 ou 8 ans. Charles-Geneviève voit son éducation confiée au rigoureux abbé de Marcenay qui, punitions physiques à l'appui, va faire de son élève un fin lettré. Il va avoir 15 ans quand son père l'envoie à Paris poursuivre ses études au Collège des Quatre-Nations (actuel Institut de France) fondé par Mazarin. Là, non seulement il approfondit ses connaissances, mais il pratique comme tout jeune Noble la danse, l'équitation et l'escrime (sport et art dans lequel il devient vite excellent). 5 ans plus tard il quitte le Collège, s'inscrit en Faculté de Droit et obtient en 1749, à 21 ans, ses diplômes de Droit (avec dispense d'âge). |
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En 1755 le Chevalier d'Eon est introduit "dans le monde" et fréquente des personnages bien en Cour, dont le Prince de Conti, familier du Roi , membre du "Cabinet secret"de Louis XV, diplomatie parallèle établie par ce dernier qui n'avait pas confiance en certains de ses ministres et ambassadeurs. La fragilité des traîtés et des alliances fait de l'Europe un conflit perpétuel sous-jacent dans lequel la Prusse, l'Angleterre et la Russie pratiquent souvent un double-jeu. Un réseau d'espions est tissé auprès de toutes les Cours mais celle de la tsarine Elisabeth de Russie est difficilement pénétrable en raison du caractère de l'Impératrice qui n'hésite pas à exiler les ambassadeurs et à emprisonner les envoyés soupçonnés d'espionnage. Conti va donc proposer à Louis XV d'envoyer à la Cour de Russie une femme, ou plutôt un homme déguisé en femme. Pour celà il propose au Roi le Chevalier d'Eon dont la jeunesse, la tournure déliée, les traits fins et le visage imberbe font le candidat idéal pour ce rôle. Charles d'Eon accepte la mission et devient Mlle. Lia de Beaumont ! |
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Elle est chargée de remettre à l'Impératrice une lettre de Louis XV, contenue dans la reliure (à double jaquette) de "l'Esprit des Lois" de Montesquieu. S'étant fait un ami, on ne sait comment, du vice-chancelier elle serait parvenue à rencontrer la Tsarine à qui elle aurait remis le message auquel il aurait été répondu par le même moyen. A la fin de l'année Lia de Beaumont est de retour à Versailles à la satisfaction royale. Première mission réussie ! - Note : Cet épisode n'est pas absolument prouvé et il se pourrait qu'il ait été inventé après afin d'accréditer la féminité du chevalier ???) - |
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 suite |
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