LAVIE QUOTIDIENNE
EN EGYPTE ANCIENNE
Elle dépend essentiellement du
Nil... et de Pharaon.
Les Paysans
: 9 /10 de la
population d'un pays d'environ 8 millions d'habitants.
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Ils ne sont pas propriétaires car
la terre
appartient
à Pharaon qui en donne
des parcelles aux Temples,
aux Nobles, aux Fonctionnaires, ...
Ils sont donc soumis à l'impôt qui se paie le
plus souvent en grains
- la monnaie
n'existe pas -
(orge et blé). Mais on cultive aussi le lin,
la vigne, les agrumes,...
Les achats sont règlés par
"le
troc".
Les salaires des paysans (et des ouvriers) sont payés
"en nature" : nourriture, vêtements,..
La vie est rythmée par les 3 saisons de 4 mois
chacune pour une année de 365 jours. :
"akhet"inondation
début juillet (par le Nil qui dépose les
limons fertiles transportés depuis les hauts-plateaux
d'Afrique),
"peret"
germination et
"chemou"
récolte.
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On laboure la terre avec une charrue en bois
tirée par des gamous (buffles) et avec la houe
(pioche).
Labourage
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La moisson
Quand ils ne peuvent pas travailler dans les champs les
paysans peuvent aussi être employés comme
ouvriers pour aider les artisans dans
le
transport
et la
construction
des monuments.
Toutes les provisions sont acheminées dans
les villes par
les bateliers
qui naviguent sur le Nil, le
plus souvent dans des barques en papyrus, à voile
trapézoïdale, en bois (rare en Egypte) pour le
plus lourd comme les pierres de construction des temples ou
pour les navires de Pharaon (en bois de cèdre,
imputrescible, importé du Liban).
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Les villageois s'emploient aussi
aux travaux
d'irigation : creusement de
canaux, arrosage
à l'aide du chadouf (puits à
balancier),...
Le chadouf
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La navigation
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La nourriture
de base est la galette d'orge
mais ils mangent aussi des fèves, des courgettes,
des oignons, des lentilles, des dattes, des figues, du
raisin, des pastèques,... de la viande de mouton
et
plus rarement de la viande de boeuf
ou des volailles.
On boit de la
bière (à base
d'orge) mais peu de vin
car trop coûteux, donc réservé aux
riches.
La vigne et le vin
L'habillement
est simple.Les petits enfants sont souvent nus (vu le
climat), les hommes portent un
pagne
de lin serré à la taille par une ceinture
tressée, les femmes une
chemise
de lin parfois recouverte
d'une robe.
Tous peuvent chausser
des
sandales en papyrus.
Les femmes aiment porter des bijoux, souvent des
amulettes
protectrices.
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La pêche
est une ressource importante
de nourriture pour les paysans (poissons grillés ou
sèchés)
bien que le poisson soit traditionnellement
considérécomme "impur"...
Ils la pratiquent à l'aide de filets et de
nasses.
Pour la
chasse au gibier et aux
oiseaux ils utilisent une sorte de fronde, la massue de
jet,
en bois.
Chasse et pêche
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Les Commerçants et les
Artisans
Ils vivent principalement dans
les villes.
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Les métiers sont déjà
très variés.
En plus de ceux concernant essentiellement la nourriture
(éleveurs, pêcheurs, bouchers, ...)
et son transport (généralement sur le Nil), on
trouve ceux servant à la construction des maisons
(de la plus modeste au palais), des temples, à
l'aménagement et à la décoration des
habitations,
des temples... et des tombeaux, aux sculpteurs, aux
peintres, etc....
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Les
maisons (même celles des
nobles et les palais
de Pharaon) sont toutes construites en
briques
crues, fabriquées avec
de la glaise mêlée de paille,
sèchées au soleil. Elles varient par leurs
dimensions,
le nombre des pièces, les cours et jardins
intérieurs,
le soin apporté à leur finition et à
leur décoration
ainsi qu'aux
meubles
qui vont du plus sommaire
aux plus ornés (sculptures, placages d'or, ...)
A celà il faut ajouter les métiers se
rapportant à la
fabrication
des outils , des armes et des
chars (fondeurs, tanneurs et
corroyeurs, ...)ainsi qu'à
l'habillement
et à la parure
(tisserands, bijoutiers, ...)
N'oublions pas non plus les
potiers et
céramistes,
pas plus que les
fabricants de
papyrus.
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Briquetiers au travail
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Menuisiers
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Tisserands
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Mobilier "de base" : Natte, chaise, balai, coffrets
divers, tabouret, repose-tête (chevet)
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Les
temples et leurs ornements
(obélisques, sculptures monumentales),
les
pyramides ... sont bâtis
en pierres (souvent extraites par des carriers au sud du
pays
et transportées sur le Nil).
Ces pierres sont taillées par
des ouvriers
spécialisés
et des
artistes
puis assemblées ou dressées par des manoeuvres
qui peuvent être des
paysans
(hors des saisons où le travail de la terre les
requiert), voire des
esclaves
(prisonniers de guerre) employés aussi comme
serviteurs.
A ce propos notons que le cliché nous incitant
à voir des esclaves construisant les pyramides sous
le fouet s'est avéré totalement
dénué de fondement.
Les constructeurs étaient
rémunérés,
le plus souvent, en nouuriture.
Les
"contremaîtres",
avec le fouet ,
rythmaient le travail .
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Sculpteurs au travail
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SUITE
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