ATHÈNES dans
L'ANTIQUITÉ
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Les
Origines
Dès le
Néolithique les premiers
habitants s'établissent sur le rocher de l'acropole
(akro polis = ville haute ... ou haut de la ville) et
à son pied, vers le sud.
C'est vers la fin du 15ème s.
avant J-C que sont construits sur l'acropole le
palais royal ainsi que les premiers bâtiments
administratifs et sanctuaires.
Dans la scconde moitié du
13ème s. avant J-C le site est fortifié
par la construction d'un mur "cyclopéen"
(époque mycénienne), plus tard doublé
à l'ouest d'une seconde enceinte protectrice.
Au pouvoir monarchique
(Thésée, ...)
se substitue celui de l'aristocratie.
C'est au 6ème s. avant
J-C, après les réformes
de Dracon et de
Solon, que s'établit la
puissance athénienne, essentiellement basée
sur le Commerce, affirmée avec
Pisistrate.
Un vaste programme d'urbanisation protégé par
de puissantes fortifications en fait une cité de
500 000m2 avec son acropole réservée
aux temples, son "aréopage" (lieu où
s'établissent les lois) et seon "agora" où se
rencontrent tous les citoyens.
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Situation d'Athènes

La Grèce
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Le site
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Vestiges de la fortification mycénienne
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Fronton du "vieux temple" d'Athéna
(monstre à 3 têtes masculines
dont le corps est un serpent)
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Les Guerres
médiques
En 508 avant J.C
Clisthène fonde la
démocratie athénienne qui comporte un Conseil
de 500 membres
(50 par tribu) qui prépare les lois qui seront
entérinées par l'Assemblée
réunie sur la "pnyx".
Au début du 5ème
siècle avant J-C les Grecs d'Asie mineure se
révoltent contre la Perse.
Darius les châtie
durement et exige alors que toute la Grèce se
reconnaisse vassale du "Grand Roi".
Athènes,
Sparte et d'autres cités
refusent. Les Perses (ou Mèdes) attaquent alors les
Grecs en Attique,
à Marathon
(-490). Le statège (chef
de l'armée) athénien
Miltiade surprend les
Perses
qui, défaits, rembarquent en hâte.
Le prestige d'Athènes en est renforcé.
De grands travaux sont entrepris sur l'acropole : un
premier Parthénon
(temple d'Athéna), des
Propylées (portes
monumentales), ... Les remparts sont abattus afin de laisser
voir les temples
mais affaiblissant la défense du site.
10 ans après le fils de
Darius, Xerxès, attaque
de nouveau avec une immense armée.
Malgré le sacrifice de
Sparte aux
Thermopyles, les Perses
conquièrent
Athènes et la brûlent.
L'Athénien
Thémistocle attire alors
la flotte Perse entre l'ile de
Salamine et la côte. Ses
gros navires peu maniables sont coulés par les
rapides trières grecques (à éperon) et
Xerxès doit repartir en
Asie.
Thémistocle fait
reconstruire les fortifications.
Après une nouvelle victoire grecque à
Platées,
un traité de paix est signé avec les Perses
(-448).

Les Guerres médiques
Athènes, au
sommet de sa puissance, se mit alors à traiter les
autres cités alliées
comme des sujettes se préparant ainsi un avenir
difficile...
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