Après la mort de Henri IV (assassiné en 1610)
le Dauphin Louis, qui a 8 ans, devient le Roi Louis XIII sous la régence de sa mère
Marie de Médicis, laquelle se laisse gouverner par ses favoris (Léonora Galigaï et son époux Concini) lesquels ne portent aucune attention
au jeune Roi qui souffre de ce manque de considération et se renferme sur lui-même.

Poussé par son seul ami, Luynes, il permet l'assassinat de Concini (1617).
Luynes, aussi mauvais gestionnaire que son prédécesseur, va dominer le gouvernement jusqu'à sa mort trois ans plus tard.

Entre la Reine mère et son fils de nombreuses querelles et réconciliations vont se succèder jusqu'à l'entrée définitive au Conseil royal,
en 1624, de l'évêque de Luçon,
Armand Duplessis, duc de Richelieu
(nommé cardinal 2 ans plus tôt).
Le Roi, d'abord méfiant, va ensuite accorder toute sa confiance au cardinal, particulièrement à partir de 1630 (10-11 novembre, la "journée des dupes") où Louis va exiler sa mère au profit de Richelieu, principal ministre incontesté.

Louis XIII (par Dumonstier)

Il ne faut pas oublier que si Richelieu put mener la politique qu'il souhaitait pour la France ce fut avec l'appui indéfectible et la participation active du Roi. Pendant longtemps on a voulu faire croire que Louis était un "Roi fainéant" et qu'il laissait la totale gouvernance à son ministre.
Ceci est totalement faux ; les deux hommes étaient régulièrement en contact, discutaient, n'étaient pas toujours d'accord, mais le Roi décidait et Richelieu exécutait la politique choisie.

Les grandes actions

(par van Dyck

Tout d'abord rétablir l'autorité royale qu'Henri IV avait imposée mais que les grands seigneurs, dès sa mort, s'étaient empressés de contester.
Parmi les rebelles, non seulement la Reine mère mais aussi le frère du Roi, Gaston d'Orléans
qui passera sa vie à fomenter des complots,
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et la Reine Anne (épouse du Roi depuis 1615) poussée par son entourage pro espagnol, ...


La reine Anne (par Rubens)

Ensuite soumettre les Protestants, un moment apaisés par l'Edit de Nantes
(signé par Henri IV en 1698), mais qui tendent à faire maintenant "un Etat dans l'Etat"
ce que ne peuvent admettre ni le Roi ni son ministre.
Leur place-forte de La Rochelle étant le noyau central de la rébellion Louis XIII et Richelieu décident d'en faire le siège. Celle-ci tombe en 1628 .

Richelieu au siège de La Rochelle (par Henri Motte)

Le Roi signera rn 1629 l'Edit de grâce d'Alès qui conserve aux Protestants
le droit de célèbrer leur culte mais leur interdit toute place-forte.
(Richelieu fera d'ailleurs raser toutes celles qui pouvaient l'être ou le devenir).

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